《中华人民共和国消防法》规定消防应急救援部队主要承担 ：危险化学品事故、建 (构 ) 筑物事故、交通事故、自然灾害、突发性事故、群众遇 险事件、反恐排爆、其他应急救援等8类救援任务，其它如水旱灾害、气象灾害等10类灾害事故，由于救援次数少，且消防部队不是处置主体，因此，消防部队应急救援能力可以视为这8类消防部队主要承担救援任务的救援能力综合。
影响消防应急救援能力的众多因素归为五大方面，即应急组织及响应机制、监测与预警、消防救援力量、资源保障、社会安全防御及动员能力，建立起城市消防应急救援能力指标体系(包括5个一级指标、18个二级指标、33个三级指标 )。对于评估结果的应用，纵向可以比较同一城市不同时期消防应急能力的差别；横向可以比较不同城市之间消防应急能力的差别，从而为改进消防工作、提高城市消防应急能力提出工作建议。